【要注意サイン？】子犬がケージの隅で頭を押し付けるのはなぜ？原因と今すぐできる対処法

子犬がケージの隅で頭を押し付ける行動、考えられる原因とは？

子犬がケージの隅で頭を押し付ける行動（ヘッドプレス、ヘッドプレッシングと呼ばれることもあります）には、様々な背景が考えられます。一概に「これだ！」と決めつけず、他の様子も合わせて観察することが大切です。

1. 不安やストレス、恐怖を感じている

最も一般的に考えられる原因の一つです。

• 新しい環境への不慣れ：お迎えしたばかりの子犬は、新しい家やケージ、飼い主さんに慣れず、不安を感じて隅に隠れようとすることがあります。頭を押し付けるのは、自分を落ち着かせようとする行動かもしれません。
• 寂しさ・分離不安：ひとりでケージに入れられたり、飼い主さんの姿が見えなくなったりすると、寂しさや不安からこのような行動をとることがあります。
• 大きな音や騒音：雷、花火、工事の音、他のペットの鳴き声など、怖い音から逃れようとして隅にこもり、頭を押し付けることがあります。
• 不快な刺激：ケージの置き場所が落ち着かない（人の出入りが多い、明るすぎる、寒すぎるなど）場合も、ストレスを感じて隅に逃げ込もうとします。

2. 安心感を求めている・甘えたい

狭い場所や何かに体をくっつけることで安心感を得ようとするのは、犬の本能的な行動の一つです。母犬や兄弟犬に寄り添っていた頃の感覚を求めて、ケージの隅や壁に頭を押し付けているのかもしれません。特に甘えん坊な性格の子犬に見られることがあります。

3. 体の不調や痛みをごまかそうとしている

どこかに痛みや不快感がある場合、それを紛らわせようとしたり、楽な体勢を探したりする過程で、頭を壁に押し付ける行動が見られることがあります。

• 頭痛や神経系の異常：頻度は稀ですが、脳の病気（脳炎、脳腫瘍、水頭症など）や、てんかん発作の前兆、あるいは中毒症状など、深刻な健康問題のサインである可能性も否定できません。この場合、他の神経症状（ふらつき、旋回運動、痙攣、視力障害、元気消失など）を伴うことが多いです。
• 歯の痛みや口内炎：歯が生え変わる時期の不快感や、口の中に痛みがある場合。
• 耳の病気（外耳炎など）：耳の痒みや痛みから、頭をこすりつけるような行動をすることがあります。

4. ただの癖や落ち着くための行動

特に他に気になる症状がなく、元気で食欲もあり、短時間でやめるようであれば、その子なりの落ち着くための癖や、一時的な行動である可能性もあります。しかし、頻度が増えたり、他のサインが見られたりしたら注意が必要です。

5. ケージの環境が不快

ケージが狭すぎる、硬すぎる、寒すぎる、暑すぎる、明るすぎる、汚れているなど、ケージ内の環境が不快で、そこから逃れたい、あるいは不快感を紛らわせたいというサインかもしれません。

「頭を押し付ける」行動が見られた時のチェックポイントと対処法

子犬がケージの隅で頭を押し付けていたら、まずは慌てずに以下の点をチェックし、原因を探ってみましょう。

1. 行動の頻度と持続時間：一日に何度も、長時間行っているか？特定の状況（例：飼い主さんがいなくなると）で起こりやすいか？
2. 他の症状の有無：元気や食欲はどうか？嘔吐、下痢、震え、ふらつき、痙攣、旋回、異常な鳴き声など、他に気になる症状はないか？
3. 状況の確認：どんな時にその行動をするか？（例：大きな音がした後、ケージに入れられた直後、夜間など）
4. ケージの環境：ケージの広さ、寝床の快適さ、温度、明るさ、清潔さは適切か？
5. 子犬の様子：不安そうにしているか、苦しそうにしているか、それともリラックスしているように見えるか？

原因別の対処法

【不安・ストレス・寂しさが原因と思われる場合】

• 安心できる環境を作る：ケージの中に肌触りの良いベッドや毛布、飼い主さんの匂いがついたものを入れる。ケージの置き場所を見直し、静かで落ち着ける場所に移動する。
• ケージに慣らすトレーニング（クレートトレーニング）：ケージが良い場所だと教え、おやつやおもちゃを使って自分から入るように促す。短時間から慣らし、無理強いしない。
• コミュニケーションを増やす：優しく声をかけたり、撫でたりする時間を増やし、安心感を与える。ただし、頭を押し付けている最中に過度に構うと、その行動を強化してしまう可能性もあるため注意。落ち着いている時にたくさん遊んであげる。
• 留守番の練習：ひとりでいることに少しずつ慣らしていく。最初は数分から始め、徐々に時間を延ばす。
• 外部の刺激を和らげる：大きな音がする場合は、カーテンを閉めたり、音楽をかけたりして気を紛らわせる。

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【体の不調や痛みが疑われる場合】

• 他の症状がないか徹底的に観察する。
• 少しでも疑わしい場合は、迷わず動物病院を受診する。特に、ヘッドプレスが執拗に続く場合や、他の神経症状が見られる場合は緊急性が高い可能性があります。獣医師に、いつから、どんな状況で、どのくらいの頻度でその行動が見られるか、他にどんな症状があるかを詳しく伝えましょう。

【ケージ環境が不快な場合】

• ケージのサイズを見直す：子犬が立ったり、向きを変えたり、楽に寝そべったりできる十分な広さがあるか確認する。
• 寝床を快適にする：清潔で柔らかいベッドやマットを敷く。
• 温度・湿度管理：暑すぎたり寒すぎたりしないよう、エアコンやペット用ヒーター、クールマットなどで調整する。
• 明るさの調整：直接光が当たらないようにする、夜は適度に暗くするなど配慮する。
• 清潔を保つ：トイレの失敗があればすぐに片付け、定期的にケージ全体を掃除する。

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動物病院を受診するべきタイミング

以下のような場合は、自己判断せずに動物病院を受診しましょう。

• 頭を押し付ける行動が頻繁かつ執拗に続く。
• 元気がない、食欲がない、嘔吐、下痢など、他の体調不良のサインが見られる。
• ふらつき、旋回運動、痙攣、視力の異常など、神経系の異常を疑う症状がある。
• 体をどこか痛そうにしている。
• 原因が分からず、行動が改善しない。

受診の際は、いつからどのような行動が見られるか、動画で撮影しておくと診断の助けになります。

まとめ

子犬がケージの隅で頭を押し付ける行動は、単なる癖であることもありますが、不安やストレス、あるいは深刻な病気のサインである可能性も潜んでいます。大切なのは、その行動の背景にある原因を冷静に見極め、適切に対処することです。特に、他の気になる症状を伴う「ヘッドプレス」は、見逃してはならない危険なサインかもしれません。

まずは、子犬が安心して快適に過ごせるケージ環境を整え、愛情のこもったコミュニケーションを心がけましょう。それでも行動が改善しない場合や、少しでも「おかしいな」と感じたら、迷わず動物病院に相談してください。「うちの子グッズQoo」のブログでは、子犬が安心して過ごせる快適なケージやベッド、ストレス解消に役立つおもちゃなどの情報や、子犬の心と体の健康をサポートするヒントを発信しています。また、当店ではペットとの思い出を形にするオリジナルプリントグッズを制作しております。

愛犬の小さなサインを見逃さず、健やかな成長をサポートしてあげましょう。

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